После смерти Уитсилиуитля в 1416 г. тлатоани был избран его сын Чимальпопока (ацт. «дымящийся щит») (см. рис. 13). Он был в то время еще подростком 9 — 12 лет [173, с. 43 — 44; 212, т. 4, с. 111], но ацтеки посчитали более подходящим иметь на месте тлатоани внука могущественного тепанекского правителя Тесосомока, чем его брата Мотекусому, внука побежденного правителя Куэрнаваки33.

На время правления Чимальпопоки (1416-1428) и на последние годы жизни Тесосомока приходятся важнейшие события в истории Мексиканской долины — прямое столкновение двух крупнейших сил: Аскапотсалько и Тескоко.

Уже упоминавшийся город-государство Тескоко, расположенный на восточном побережье одноименного озера, возвысившись после ослабления Коатлинчана, стал соперником Аскапотсалько, находившегося на западном, противоположном берегу. Столкновение произошло при Иштлильшочитле (1409-1418), правителе Тескоко (см. рис. 12). Став тлатоани, он нашел Тескоко не в лучшем состоянии: город-государство был ослаблен из-за непрерывных распрей между подконтрольными ему районами. Поэтому первое время Иштлильшочитль предпочитал поддерживать мирные отношения с Аскапотсалько, а не бороться с ним за власть в Мексиканской долине. Дело дошло даже до того, что Тесосомок начал посылать хлопок в Тескоко, с тем чтобы его жители, как его данники (хотя фактически они таковыми не являлись), делали ткани для тепанеков. Так продолжалось несколько лет, пока Иштлильшочитль не отказался от уплаты такой своеобразной дани и перестал подчиняться Аскапотсалько. Кроме того, он нанес личное оскорбление Тесосомоку: не пожелав породниться с ним, он взял в жены дочь Уитсилиуитля, сестру Чимальпопоки, очевидно надеясь таким образом вбить клин между Аскапотсалько и Теночтитланом и привлечь ацтеков на свою сторону [146, л. 6].

Наиболее полно последовавшие далее события отражены в знаменитом пиктографическом документе «Кодекс Шолотля» [146] и в историческом сочинении далекого потомка Иштлильшочитля, историка индейского происхождения Ф.А.Иштлильшочитля [228]. Согласно приведенным там данным, в ответ на действия правителя Тескоко Тесосомок объявил его власть незаконной и вместе с правителями Тлателолько, Теночтитлана и десятков других подчиненных ему городов выступил против Иштлильшочитля, который также создал коалицию своих союзников. Борьба двух сил и двух личностей, Тесосомока и Иштлильшочитля, продолжалась три-четыре года. Иштлильшочитль сумел добиться более весомых военных успехов, чем тепанеки, подчинил якобы десять городов и подошел к самому Аскапотсалько. Тесосомок запросил мира и согласия признать власть Иштлильшочитля законной. Однако вскоре ему, видимо, удалось привлечь на свою сторону союзников Иштлильшочитля, повернуть ход событий в свою пользу и взять под контроль ситуацию в Мексиканской долине. Он осадил Тескоко. После 50 дней безуспешной обороны Иштлилыдочитль бежал из Тескоко (есть намек на измену в лагере тескоканцев), некоторое время был вынужден постоянно менять пристанище и в конце концов для спасения положения отрекся от власти в пользу своего сына Несауалькойотля, которому в это время было около 16 лет.

По одной версии дальнейших событий, в момент передачи власти Иштлильшочитль был убит людьми из Чалько и Отомпана, по другой — погиб во время бегства. Несауалькойотль по приказу отца вместе с небольшим числом сохранивших им верность людей, укрывшись на деревьях, видел, как отбивался от врагов и погиб его отец [138, с. 445; 146, л. 7; 228, с. 97-104]. После этого тепанеки захватили Тескоко, что случилось в 1418 или 1419 г. Избежавший гибели молодой наследник нашел приют в Тлашкале и Уэшотцинко, независимых городах-государствах, располагавшихся к востоку от г. Тескоко. Судьба его была переменчивой, как переменчивы были и союзники (ими в свое время стали и ацтеки, чему способствовало наряду с прочим то обстоятельство, что он через мать приходился племянником Чимальпопоке); впоследствии он сумел вернуть себе власть в г. Тескоко34. В результате захвата Тескоко Тесосомок расширил свою власть на юго-восток. В завоевании г. Тескоко принимали участие и ацтеки, и два года спустя город перешел к ним с благословения Тесосомока как их военная добыча. К началу XV в. Тесосомок утвердил свою власть над огромной по тем временам территорией и держал под контролем не только почти всю Мексиканскую долину, но и сопредельные районы Толуки, Пуэблы, Идальго и Герреро. Оценивая деятельность Тесосомока, некоторые историки называют его политику примером макиавеллизма в древнемексиканской истории [92, с. 55; 231, с. 115]. Действительно, его государство было создано не только благодаря военному таланту, но и упорству, политическому чутью, хитрости, переходящей в коварство (по его приказу был, например, отравлен правитель Куитлауаки Пичатцин).

Как же была организована эксплуатация покоренных или находящихся в зависимости территорий? Изучение этого вопроса важно и для изложения дальнейшего хода истории, и для сравнения с будущим ацтекским государством.

Наиболее преданные союзники Тесосомока (перешедшие в таковое состояние, как правило, из положения данников) получали свою долю военной добычи. Территории, попавшие под контроль Тесосомока, расчленялись. Так, после покорения Тескоко его земли были разделены на восемь частей, из которых две Тесосомок взял себе, а остальные предоставил шести своим союзникам, среди которых был, как уже говорилось, и г. Теночтитлан. Именно в результате этого раздела г. Тескоко оказался под контролем Чимальпопоки [228, с. 104]. Между прочим, как верно заметил один из исследователей, передача г. Тескоко Теночтитлану в перспективе оказалось серьезной ошибкой, поскольку легализовала скрытые связи между правящей фамилией Теночтитлана и находившимся в изгнании Несауалькойотлем [314, с. 43].

Покоренные народы в зависимости от своей численности и размеров занимаемой ими территории выплачивали дань, возделывали поля, урожай с которых предназначался Аскапотсалько и его союзникам, по очереди каждые 13 дней (что соответствует наиболее распространенному счету промежутков времени) выполняли другие работы, в том числе и ремесленные; повинности распространялись и на женщин. Такая система эксплуатации покоренных территорий не являлась изобретением Тесосомока: ее использовали в древней Мексике издавна, и неудивительно, что она позднее применялась и в ацтекском государстве.

Конечно же, по-прежнему важнейшей обязанностью подвластных Аскапотсалько городов было выполнение военных повинностей. Так, ацтеки Теночтитлана, как данники тепанеков, участвовали в других завоеваниях (помимо покорения Тескоко), сведения о которых противоречивы: по одним — при Чимальпопоке были покорены Толтитлан, Куаутитлан, Отомпан, Толлансинго, Аколман [269, с. 16], по другим — всего два города [267, с. 128]. По всей видимости, в этих случаях ацтеки наводили порядок в уже подконтрольных тепанекам городах.

Государство Аскапотсалько часто рассматривается как предтеча ацтекского, модель для последнего, хотя определение его сущности Неоднозначно: по мнению одних исследователей, оно представляло из «федерацию» [222, с. 28 — 29], по мнению других — «империю» [162, с. 44], по мнению третьих — «тиранию» [78, с. 60; 160, с. 64]. Есть исследователи, считающие, что тепанеки Аскапотсалько разрушили последние остатки древней тольтекской культуры, основывавшейся на господстве одной этнической группы над другой, и ввели новую политическую структуру государства, где уже не придавалось такого значения этническим различиям [404, с. 127]. Определенная доля истины в этом есть. Правда и то, что политическая структура обществ Мексиканской долины под контролем Аскапотсалько все же основывалась на непрочной системе выплат дани и союзов, сходной с той, что была там и ранее в отношениях между небольшими городами-государствами. Аскапотсалько, не внося существенных новшеств, лишь укрепил масштабы традиционных политических отношений, существовавших до утверждения его власти. Хотя, конечно, его опыт важен для дальнейшего общественно-политического развития, будучи его важным переходным этапом.

Между тем Теночтитлан под властью Аскапотсалько постепенно сформировался в силу, ему противостоящую. Проходило это на фоне внешне вполне мирных событий.

Поскольку, как известно, озеро, где на острове располагался Теночтитлан, было соленым, проблема пресной воды по-прежнему сохраняла остроту, особенно в связи с непрерывно растущим населением. Ближайшее окружение посоветовало Чимальпопоке попросить у своего деда Тесосомока разрешения брать воду из источника Чапультепек, располагавшегося на материке недалеко от Аскапотсалько. Ответ Тесосомока был положительным. Ацтеки построили из земли, тростника и других материалов дамбу, по которой по земляному желобу пустили воду из Чапультепека в Теночтитлан. Поддерживать в порядке такой канал было очень сложно, так как дамба и желоб, построенные из непрочных материалов, постоянно разрушались. Тогда Чимальпопока попросил у Тесосомока разрешения сделать водовод из более прочного материала — из камня. Согласно ацтекским историческим хроникам, Тесосомоку эта просьба уже не понравилась, как и его советникам, увидевшим в данном проекте опасность укрепления положения ацтеков. Такая, казалось, сугубо мирная проблема привела к обострению отношений между Аскапотсалько и ацтеками. Следующим шагом стало запрещение тепанекам вступать с ацтеками в торговые отношения [173, с. 47-48]. В Теночтитлане вокруг Чимальпопоки сложилась группа его видных родственников, ратующих за укрепление самостоятельности ацтекского государства. В нее входили Итцкоатль (внебрачный сын первого тлатоани Акамапичтли), Мотекусома (племянник Итцкоатля и брат Чимальпопоки) и еще один племянник Итцкоатля (по другой версии — брат) по имени Тлакаэлель [37, с. 35, 38; 173, с. 48; 217, с. 112; 288, с. 150]. Каждый из них сыграл выдающуюся роль в последующем развитии событий и в дальнейшей ацтекской истории.

Официальные древнеацтекские историки и идеологи позднее драматизировали сложившуюся ситуацию описанием сомнений, которыми якобы мучился Тесосомок. Утверждалось, что такое развитие событий огорчило Тесосомока, который, обращаясь к членам своего совета, подчеркнул, что его внук Чимальпопока тепанекского происхождения. На это оппоненты ему возразили, что ацтекский тлатоани близок тепанекам только по материнской линии, однако по главной, основной отцовской, он — ацтек.

Вообще к концу жизни Тесосомока ситуация в Мексиканской долине быстро менялась. Нередко бывшие враги становились союзниками и наоборот. К примеру, после гибели отца Несауалькойотль одно время находился в Тлашкале у своего дяди, тамошнего правителя, а затем, когда Тесосомок его простил, возвратился в Тескоко. В дальнейшем он участвовал в военных действиях на стороне Аскапотсалько и первого своего пленного посвятил Тесосомоку, чтобы заслужить его благосклонность.

Тесосомок умер в 1426 г. (по другим данным — в 1427 г.). Он был самым известным долгожителем в древней Мексике: в момент смерти ему было около 100 лет. Его смерть зафиксирована средствами пиктографики наряду с другими событиями на восьмом листе «Кодекса Шолотля» [146, л. 8]. Как сообщают источники, Тесосомок посоветовал своим наследникам убить Несауалькойотля, когда тот прибудет на его похороны, если они хотят сохранить Аскапотсалько. Дело в том, что незадолго перед смертью Тесосомоку якобы явилось видение Несауалькойотля, превращающегося в орла, ягуара и других животных и птиц, что было (как ему растолковали астрологи и маги) знаком того, что его государство погибнет от рук Несауалькойотля [228, с. 105].

Из трех своих законных сыновей — Маштлы (Маштлатона), Тайатцина и Тлатока Тлиспальтцина — Тесосомок выбрал в наследники второго (поскольку Маштла уже с 1410 г. правил в Койоакане). По другим версиям, к концу жизни он фактически поделил подчиненные ему земли между ними [199, с. 22]. Но его смерть не расстроила планов тепанеков устранить ацтеков как политических и военных соперников. Наоборот, она ускорила развязку, и государство, созданное энергией Тесосомока, а не ацтекское, погибло вместе с его уходом.

В результате заговора власть в Аскапотсалько через несколько месяцев узурпировал Маштла [138, с. 447].

За спорами между братьями относительно власти в Аскапотсалько последовали уже назревшие антитепанекские выступления как в Теночтитлане, так и Тлателолько. Располагая вполне достоверными сведениями о нелояльности ацтеков, Маштла отменил привилегии, дарованные Тесосомоком, и увеличил размер выплачиваемой ими дани.

О том, как протекали дальнейшие события, в источниках сохранилось много версий, что говорит о сложности, запутанности общественно-политической ситуации в Мексиканской долине. Однако все они могут быть разделены на две основные группы.

Согласно наиболее распространенной официальной древнеацтекской версии, тлатоани Чимальпопока, а также Тлакатеотль, правитель Тлателолько, поддержали Тайатцина как законного наследника. Более того, Чимальпопока якобы советовал Тайатцину убить тирана Маштлу. Он же предложил ему и способ, как это сделать: построить новый дом, пригласить Маштлу на праздник по этому случаю и во время пира задушить веревкой, спрятанной в гирлянду из цветов. К несчастью для заговорщиков, их беседа была подслушана карликом, шпионившим в пользу Маштлы. Немедленно последовала расправа. Первым был наказан Тайатцин. Он был казнен тем же способом, которым намеревался расправиться с Маштлой. Правитель Тлателолько, Тлакатеотль, пытался скрыться от расправы, но его настигли люди Маштлы и вместе с лодкой утопили посреди озера.

Естественно, подробнее рассказывается в источниках относительно гибели Чимальпопоки. Есть просто короткое сообщение, что Маштла послал в Теночтитлан своих людей, которые бесцеремонно затолкали Чимальпопоку в клеть для преступников, некоторое время морили его голодом и затем задушили. Согласно другим вариантам этой же истории, Чимальпопока решил достойно закончить свои дни, когда узнал о готовящейся над ним расправе. Он облачился в одеяние бога Уитсилопочтли, выполнил ритуальный танец и предложил себя для жертвоприношения богам. В тот момент, когда жрецы собирались совершить кровавый ритуал, ворвались люди Маштлы, схватили Чимальпопоку и посадили его в клеть, не снимая с него одеяний и украшений бога Уитсилопочтли. Далее оба варианта совпадают [37, с. 37-38; 40, с. 23-26; 228, с. 108-112; 314, с. 60-61]. По другому, сходному варианту этой версии, тепанеки организовали убийство Чимальпопоки ночью. Когда его охрана спала, люди Маштлы пробрались во дворец, убили тлатоани и его сына, нанеся им большое число ран [173, с. 48-49; 212, т. 4, с. 111]. Другой источник добавляет любопытную подробность: начальник охраны, опасавшийся наказания за то, что не сумел обеспечить безопасность тлатоани, тут же покончил с собой (отравился) [37, с. 38]. Его родственники, в наказание за преступление нерадивого стража, были низведены на положение простолюдинов, и его потомки, несмотря на храбрость, никогда впредь не смогли занимать высоких постов. Вероятнее, однако, что в то время подобных наказаний не было, а официальные историки, описывая это событие, экстраполировали его на прошлые законы ацтекского государства.

Еще раньше Маштла пытался убить Несауалькойотля, когда тот прибыл на похороны Тесосомока, но ему удалось избежать устроенной засады и скрыться в Тлашкале [146, л. 8; 228, с. 108].

При всех различиях приведенных версий в них есть общий момент — убийцей Чимальпопоки был внешний враг ацтеков — тепанеки.

Принципиально иную версию приводит Ф.А.М.Чимальпаин, прямо говоря о причастности Итцкоатля к смерти своего племянника. Дело в том, что узурпатор Маштла пригрозил Чимальпопоке и ацтекам расправой и экономическими санкциями в случае, если они посмеют выступить против власти Аскапотсалько. И Чимальпопока поддался угрозам, готов был капитулировать и, таким образом, выступил за сохранение зависимости от Аскапотсалько. Это вызвало гнев патриотов, группировавшихся вокруг Итцкоатля и Мотекусомы, которые ратовали за войну с Аскапотсалько и обретение независимости. Именно поэтому и именно тогда Итцкоатль организовал убийство Чимальпопоки (см. [347, с. 69]).

Современные исследователи склонны принять эту версию как наиболее заслуживающую доверия. По их мнению, которое разделяем и мы, Маштла, несомненно, был знаком с ситуацией и настроениями в Теночтитлане, поэтому не мог не предпочесть более покладистого Чимальпопоку его воинственному дяде Итцкоатлю и едва ли был заинтересован в устранении законного тлатоани [162, с. 61; 347, с. 69] 35.

Как бы то ни было, убийство Чимальпопоки после всего лишь 10 лет правления завершило один из этапов развития ацтеков — так называемый раннединастический период, время зависимости от Аскапотсалько. Об ограниченности власти первых трех тлатоани свидетельствует и традиционное изображение этих персонажей в пиктографических рукописях: они не представлены, как последующие тлатоани, сидящими на троне — символе власти (см. рис. 13). Однако именно этот период послужил стартом для дальнейшего стремительного подъема Теночтитлана и древних ацтеков в Мексиканской долине.