Переселение Чичимеков началось с вторжения на центральное плато в конце 12 века. В 1225 году вторжение было организовано вождём по имени Шолотль. Поначалу исключительно примитивное, кочевое, охотничье-собирательное общество в дальнейшем к 14 веку стало вести осёдлый сельскохозяйственный образ жизни благодаря влиянию соседних народов, таких как Науа. Чичимеки Шолотля возможно смешались с Отоми на землях, принадлежащих ранее Тольтекам, а посему стали считать себя народом, имеющим древние корни. Оказывается, Отоми не оказали серьёзного сопротивления Чичимекам и очевидно, что Отоми из Отумбы, Тепоцотлана (Tepotzotlan), Тулансинго, Пауатлана (Pahuatlan), и Папалоктикпака (Papalocticpac) платили дань Тескоко, хотя знать из Тлашкалы считала их великими воинами; именно Отоми – союзники Тлашкалы – удачно противостояли армии Моктесумы и первыми сразились с Кортесом, прибывшим в Тлашкалу.

В 1168 году различные племена, контролируемые Тольтекской империей, вынудили Отоми переселиться в засушливый район долины Мескиталь, где они, возможно, установили контакты с соседствующими Уастеками и Тотонаками. Тольтекское переселение происходило через районы Сакатлан (Zacatlan), Цикоак (Tzicoac), Уэхутла (Huejutla) и Тулансинго, занятые Чичимеками и Тепеуа. Некоторые считают, что встреча Отоми-Тепеуа в Тутотепеке привнесло в жизнь Отоми занятие охотой, однако другие говорят о большем влиянии Отоми на Тепеуа, особенно в части уменьшения размера территории их государства. Чичимеки развили города Тулансинго и Тутотепек, и в тот же период (1220-1279) Отоми двинулись на восток, а Шилотепек (Xilotepec) стал их вторым политическим центром. (см. Galinier)

Вторжение нуаутль-говорящих «Теочичимеков» создало смешение народов в Sierra de Puebla. Прибытие Мешиков (Науа по происхождению) и создание тройственного союза (Теночтитлан-Тескоко-Тлакопан) привело к господству Ацтеков на центральном плато, а Шилотепек стал платящей дань провинцией империи. Только Меститлан (Meztitlan), Уайакокотла (Huayacocotla) и Тутотепек сохраняли независимость. Моктесума Шокойоцин атаковал Тутотепек, возможно с помощью Уастеков, и Отоми были вынуждены двинуться дальше в путь вглубь территории Уастеков к границе современных штатов Веракрус и Идальго. На юге государства Тутотепек расположилась территория Тотонаков, на которую также претендовал Пауатлан, находившийся в то время (и до сих пор находящийся) под юрисдикцией Уачинанго (Huachinango). Здесь, между Уачинанго и Тулансинго, жили Отоми и «Теочичимеки», говорящие на Отоми. Отоми вытеснили с этой территории Тотонаков, а группа переселенцев из Меститлана, снизив народонаселение поселений Тепеуа, вместе с другими переселенцами привели Науа в Сьерру (см. Galinier).

Пока тройственный союз покорял не-Науа народы центральной Мексики, Отоми из Тлашкалы, ставшие на долгое время союзниками Науа Тлашкалы, избежали выплат дани, а Паме решили остаться жить вне городов, чтобы избежать чьего-либо владычества над ними. Испанцам в итоге понадобилось более 200 лет для подавления сопротивления Паме.