Рост их обычно не превышает 140 см, но есть среди них совершенно взрослые женщины высотой 120 см. Выпуклый лоб, вдавленная переносица и большие карие миндалевидные глаза придавали им сходство с гномами. Но больше всего они походили на детей.
Живут бамбути только охотой, земледелием не занимаются. Они кочуют по лесу, каждый раз заново воздвигая на лесных полянах свои незатейливые хижины. Удивительно, до чего быстро возникает посреди леса поселение пигмеев! Сначала женщины большими ножами расчищают поляну от кустарников и всякой другой растительности, чтобы площадка была ровной и чистой. Затем они срезают длинные гибкие прутья и втыкают обоими концами в землю, чтобы образовалась дуга. Такие расположенные по кругу дуги переплетаются между собой ветками, и получается каркас круглого или овального домика. После того как каркас готов его накрывают огромными листьями, у которых на черенке делают надрез так, что образуется подобие крючка. Цепляя этими крючками за переплетенные прутья и располагая листья наподобие черепиц, маленькие и проворные руки быстро воздвигают крышу, достаточно водонепроницаемую.
Пигмеи живут супружескими парами, моногамно. Своих жен они не покупают, так как им просто нечем за них платить. Девушка в своем клане котируется высоко: ведь женщины выполняют основную часть работ, родят детей. И когда жених уводит девушку, это наносит и семье, и всему клану ощутимый урон. Клан лишь в том случае разрешает увести жениху свою невесту, если он взамен нее приведет другую девушку из своего клана, которая согласится выйти за кого-нибудь из родни невесты.