Моей целью является обзор символического мира сьерра отоми. Я совершу просмотр самых общих символов в их религии и затем исследую местные концепции, которые лежат за ними. Подобные трактовки претерпевали изменения на протяжении 30 лет изучения и ведения записей об их культуре.

Сьерра отоми являются группой месоамериканских индейцев, живущих в горах на северо-востоке от Мехико-Сити

Мичоакан характерен специализацией на местном и региональном уровне в производстве, добыче, а также контроле как за природными, так и за общественными (социальными) ресурсами. Города и районы можно определить по стилю изготовления гончарных изделий, обработки древесины, изготовляемых тканей и плетений из соломы, а также по вышивке. Несмотря на то, что сельскохозяйственная деятельность в регионе не сильно распространена, существуют сообщества рыбаков с эксклюзивными коммерческими правами на отлов рыбы в озере Пацкуаро. Другие сообщества специализируются в деревообрабатывающей промышленности (от добывания терпентина, вязкой жидкости, выделяемой из хвойных деревьев, сырья для получения канифоли, скипидара и т

Мужчины Отоми носят белые широкие штаны, красные широкие пояса, короткие белые рубахи навыпуск с вышивкой по вороту, сандалии, серапе с геометрическим орнаментом и бахромой по краю, на груди — тканые сумочки с узором, у пояса — кожаные. Женская одежда — шерстяные запашные юбки из полотнищ до 5 м. длиной или сшитые в складку и подпоясанные узорным поясом, белые узорные уипили, накидки — серапе в бело-чёрную полосу до щиколоток, серебряные серьги, бусы, в косах — цветные шерстяные нити; иногда верхняя часть туловища обнажена.

Традиционная семья Отоми – большая и расширенная, распространяется малая

Тараскская родственная система двусторонняя в такой степени, что каждая ячейка семьи должна рассматриваться как союз соответствующих родственников со стороны матери и отца. Главное различие в родственных терминах состоит между очень близкими терминами членов ячейки семьи и более официальными терминами для дальних родственников. Присутствует, однако, склонность к предпочтению определения по мужской линии. В идеале послебрачная резиденция относится к мужской линии, а невестка определённо зависима от соответствующей родни, особенно от матери мужа

На протяжении последних семи столетий пурепеча (тараски) заселились и определили свою территорию. Эта территория находится в физиографическом регионе известном под названием Тараскской субпровинции на неовулканическом хребте западной части Центральной Мексики. Сейчас территория представляет собой культурную мозаику Тараскско-Мексиканских и Испано-Мексиканских (местизо) городов, хотя тараски все ещё доминируют в трёх соприкасающихся участках области – участок островных и береговых сообществ озера Пацкуаро, участок лесных массивов в предгорьях на западе озера Пацкуаро (называемые Сьерра Пурепеча или Месета Тараска) и участок небольшой долины реки Дуэро на севере Сьерра Пурепеча (La Canada de los Once Pueblos, на испанском и Eraxamani на языке пурепеча).

Термин «пурепеча» обозначает «народ» («простой человек») в древнем тараскском обществе и является синонимом ацтекского слова масеуалли (macehualli)

Истоки культуры тарасков, а также своеобразия Западной Мексики в целом, связаны с историческими процессами, имевшими здесь место задолго до появления данного народа в этой части Центральной Америки и тем более много раньше времени прихода европейцев в первой половине XVI в.

«В дни испанской конкисты Теночтитлана, столицы ацтеков, Кортес писал Карлу V о том, что был там правитель огромной провинции, называемой Мичоакан, которая простиралась до Тихого океана» (Горенштейн 1993:xiii).

В действительности, тараски владели только одной колонией на Тихоокеанском берегу, в Епатлане (Уоррен 1985:3). Даже при таких условиях испанцы уже имели определенные знания и интерес к царству тарасков. Ацтеки, прекрасно зная все о тарасках, несколько раз безуспешно пытались расширить свою империю за счет территории тарасков

Даже происхождение наименования Отоми не совсем известно. Жак Сустель считает, что оно может происходить от слова на языке Науа Отомитль (Otomitl): от «otocac» - «тот, кто ходит» и от «mitl» - стрела. Он также указывает на то, что оно может происходить и от слова на языке самих Отоми «othomi»: от «otho» – «без» и от «mi» – «усадить» или «расположить себя». Как бы то ни было, он отказался от этой идеи, говоря, что Отоми вели в основном оседлый образ жизни