История Африки насчитывает несколько тысячелетий. Будучи колыбелью цивилизации, Африка также является и колыбелью татуировки. Но происхождение этого искусства на ее территории имеет совсем отличную от других историю. И основное ее отличие от истории других континентов заключается в ее невероятной кровавости.

Африканские племена всегда отличались повышенной жестокостью и садизмом. Их способы расправы с врагами заставляют содрогаться наших современников. Но африканцы были также беспощадны и к себе самим, не допуская ни малейшей слабости для представителей своих племен. Это доказывает также и тот факт, что Африка единственный континент, где одновременно представлены все виды украшения тела – и шрамирование, и пирсинг, и татуировки.

Основную роль в развитии искусства татуировок в Африке сыграл климат. В стране, где одежда была не особо нужным атрибутом, и большая часть тела оставалась открытой, подкожные рисунки были весьма уместны. Они имели особый смысл для их носителей и окружающих.

Для мужчин это в первую очередь были показатели его силы и мужественности. Настоящий воин был покрыт изображениями различных знаков, обозначающих количество его побед и умертвленных врагов. Также, это были знаки покровительствующих ему духов и предков. Но так же это могли быть изображения различных хищников или мифических существ, которые должны были наводить ужас на врага и помогать воину побеждать в битвах.

Но самым любопытным и неизученным видом африканской татуировки являлся орнамент, который симметрично наносился на тело человека. Этот вид татуировки предназначался для привлечения сильного духа и предложения ему поселиться в теле человека. Считалось, что чем интереснее и красивее орнамент – тем больше вероятности того, что сильный дух выберет именно этого человека как собственное вместилище.

Точное назначение этого обряда до сих пор остается неизученным, и оставляет место для многих теорий.

Также татуировка служила чем-то вроде паспорта в потустороннем мире и защитой от кражи души. Но об этом опять же очень мало сведений и непаханое поле для работы антропологов.

Процесс нанесения татуировок занимал столь важное место в жизни племен, что совершался только по строгому обряду и только старейшими представителями племени.

Если обратить внимание на мотивы в рисунках татуировок, можно заметить что излюбленной темой африканских мастеров является тема смерти. Наибольшей популярностью пользовались изображения черепов, змей и драконов. Эти изображения являются самыми распространенными на всех уголках планеты и в своей массе олицетворяют зло, темную силу и демоническую сущность. Считалось также, что эти знаки неразрывно связывают их носителей с нижним миром, или преисподней по нашему. Африканцы верили, что через эти изображения, выбитыми у них под кожей, они получают невиданную силу.