Существует несколько версий о месте их первоначального пребывания

Скандинавские саги называют остров Борнхольм — островом бургундов, и старое название острова «Бургундхольм» якобы свидетельствует этому. На остров они переселились из Скандинавии, о чем свидетельствует «Краткая биография Сигизмунда». Ранние исследования исходили из возникшего позднее сказания о происхождения бургундов. Однако ввиду того, что этот народ не оставил самостоятельного сказания, выводы этих исследований (Скандинавия и Борнхольм) не подтверждаются другими источниками и исследованиями и считаются маловероятными. Подтверждением этой теории называется то, что бургунды в VI веке сохраняли предание о Скандинавии, как о своей родине. Теория также находит подтверждение в топонимике, и археологии, по исследованиям которой около 300 года население практически полностью покидает остров Борнхольм.

Плиний Старший упоминал их первым, как часть народа вандалов. Тацит, однако не знал этого имени. Географ Птолемей оставил самое важное историческое сообщение о первоначальных районах расселения бургундов в середине II века. Бургунды жили на восток от семнонов, севернее лугиев, между Вислой на востоке и Свебией (Одер-Шпрее-Хафель) на западе. Таким образом, бургунды жили на территории нынешних Восточной Померании и частично на территории Бранденбурга. Возможно, бургунды были оттеснены от балтийского побережья ругами, переселившись к Варте и Висле.

Археологические раскопки поселений бургундов связывают с оксивской археологической культурой, распространённой на территории Бранденбурга, Восточной Померании и собственно лужицкой областью, на восток от Вислы. В Сарматии, южнее готов, согласно Птолемею, обитали фругунды, возможно, ветвь бургундов, которые присоединились к готам, опасаясь вандалов. Историк Зосима (V век) упоминает народ уругундов, при вторжении варваров на Дунай в 256/257 году. Эта восточная часть бургундов была расселена в пределах Азовского моря, где была ассимилирована гуннами, после того, как последние полностью вытеснили оттуда готов в 291 году. Нужно исходить из того, что переселялись только небольшие группы, а не целиком народы. В случае успеха создававшие союзы с названием восходившем к основному или более известному ядру, как готы, бургунды и т. д. Х. Вольфрам предполагает, что такие крупные народные объединения возникали только вследствие военных столкновений с Римской Империей.