Самое замечательное в открытии Ко состоит в том, что он установил прямую связь изображений на многих расписных сосудах майя I тысячелетия нашей эры с мифом о приключениях героев-близнецов в Подземном царстве из эпоса майя-киче «Пополь-Вух» (XVI в.).

Часто на полихромных вазах майя встречаются изображения внешне очень похожих друг на друга молодых людей в богатой одежде и в головных уборах, к передней части которых обычно прикреплена голова рептильного божества без нижней челюсти. И сами они часто имеют особые «метки бога». Это, видимо, и есть герои-близнецы, путешествие которых в Подземное царство должен повторить умерший, в чью могилу положен данный сосуд с росписью. Близнецы иногда показаны играющими в мяч, иногда охотящимися с помощью выдувных трубок, а иногда просто сидящими во дворце на троне.

Встречаются на керамике и изображения смертоносных летучих мышей-вампиров. Особенно часто их можно видеть на вазах, найденных в районе Чама, где, по повериям майя, и находился вход в загробное царство. Перекрещенные кости и другие «знаки смерти» на их крыльях определенно указывают на связь этих чудовищ с обитателями «Дома Летучих Мышей» в «Пополь-Вух».

На резной вазе из Чочола (Юкатан) изображен эпизод из эпоса киче, когда близнецы с помощью москита узнали имена богов преисподней. [45]

В росписи ряда глиняных сосудов можно встретить изображения сигар и курильщиков. Это дает основание предполагать, что употребление табака было каким-то образом связано у майя со смертью. На одной изящной вазе изображена, вероятно, история пребывания близнецов в «Доме Мрака»: небольшой светлячок несет в лапках сигару, чтобы имитировать затем горящий ее конец. На глиняной расписной чаше, происходящей, по-видимому, из Кинтана-Роо, герои-близнецы показаны как стрелки из выдувных трубок в сцене охоты за какой-то фантастической птицей. Довольно часто встречаются на расписной керамике сюжеты с «юными правителями-близнецами», танцующими или совершающими сложные акробатические трюки перед владыками преисподней, особенно перед двумя богами, известными в рукописях как «N» и «L». Видимо, они-то и были верховными повелителями царства смерти. Для первого из них характерно наличие раковины улитки, а для второго — сигары и особого головного убора с птицей наверху.

Наконец, на керамических чашах можно увидеть и драматическую сцену убийства одного из правителей Подземного царства (бога «N») близнецом, вытаскивающим его из раковины.

Пантеон богов, фигурирующих в этих сюжетах, иной по сравнению с тем, который знаком нам по монументальному искусству и другим источникам майя. В росписях на керамике нет богов, которые упоминаются в рукописях XII—XV веков: «G» (бог солнца), «D» (Ицамна), «В» (Чак) и «Е» (бог маиса), — ибо это все божества земной поверхности и дневного света.

Наиболее интересны для исследователя те вазы, на которых изображено более двух богов, поскольку они дают представление о необычайной сложности пантеона Подземного царства майя. На одном сосуде, например, изображен курящий сигару бог «L», который сидит на троне в виде фигуры ягуара и смотрит на иерархически расположенную группу из шести второстепенных божеств, каждое из которых имеет в иероглифическом тексте особое имя. Здесь, как и в ряде других случаев, боги имеют некоторые черты ягуара: ухо, пятнистая шкура и т. д. Ягуар — это ночное животное, которое хорошо плавает и охотится близ водоемов. Не исключено, что именно поэтому в глазах майя ягуар был связан с подземным миром.

На другом сосуде изображено не менее 11 богов; некоторые из них сочетают в себе черты человека и ягуара, а другие имеют облик старого человека, курящего сигары. Но самый удивительный сосуд расписан фигурами 31 божества. Часть из них нам известна, например бог Летучая Мышь, но большинство представлено впервые. Боги распределены по четырем горизонтальным полосам, которые, видимо, имеют иерархическое значение.

В расписной керамике майя представлен, таким образом, совершенно новый для исследователей мир майяской философии. Этот мир — царство смерти, населенное огромным числом ужасных существ, многие из которых вообще не отображены на монументах или в уцелевших рукописях майя. Керамика, предназначенная исключительно для того, чтобы сопровождать умерших царей и аристократов в Подземное царство, скорее всего выполняла ту же роль, что и Книга мертвых у древних египтян. Изображение и надпись на каждом таком сосуде описывают смерть майяского правителя, длительное путешествие его души по страшным лабиринтам Подземного царства и последующее «воскрешение» правителя, превращающегося в одного из небесных богов. Наблюдается также, как уже говорилось, поразительное совпадение некоторых мотивов росписи полихромией керамики I тысячелетия нашей эры с описаниями Подземного царства и подвигов божественных близнецов, вступивших в неравную борьбу с богами преисподней, в эпосе майя-киче «Пополь-Вух».