Как только речь заходит о палеоконтактах, обязательно упоминаются потрясающие (особенно в кратком пересказе) знания африканского племени догонов о космосе. Этот самобытный народ, живущий в Мали на труднодоступном плато Бандиагара, бережно хранит свои древние традиции и, как уверяют специалисты по палеоконтактам , то, чему их научили космические пришельцы из звездной системы Сириуса.

По словам Х. Адамса, ...они знали о кольцах Сатурна, лунах Юпитера, спиральной структуре Млечного Пути галактики, в которой находится наша Солнечная система. Они говорят, что миллиарды звезд круговращаются в космосе, как кровь, циркулирующая в теле человека... Но, может быть, наиболее замечательная грань их познаний знание детального строения звездной системы Сириуса, которое ныне можно обнаружить только в мощные телескопы. Догоны знали о белом карлике, звезде-спутнике Сириуса, ярчайшей звезды неба. Они знали о его примерной массе ( он состоит из сагала , невероятно тяжелого, плотного металла, такого, что все земные существа, объединившись, не смогли бы его поднять ), период его обращения по орбите (50 лет) и его вращения вокруг своей оси (один год). Более того, они знали о третьей звезде, что вращается вокруг Сириуса, и о ее планетах... Догоны, не имея в своем распоряжении никаких приборов, похоже, знали все эти факты на протяжении по меньшей мере пятиста лет .

Все заявления в подобном духе имеют исходной точкой один-единственный источник информации: исследования двух французских антропологов, Марселя Гриоля и Жермены Дитерлен, изучавших догонов с 1931 по 1952 годы. Еще в 1950 году, то есть задолго до бума вокруг проблемы палеоконтактов , они опубликовали статью Суданская система Сириуса ( Un system soudanais de Sirius Journal de la Societe des Africanistes , 1950, t.20, pp. 273-294). В ней утверждалось, что Сириус, по мнению догонов, является тройной звездой: вокруг центрального светила, Сиги толо, обращается спутник По толо, а вокруг них еще один спутник, Эмме йа толо. В свою очередь, вокруг Эмме йа толо вращаются две планеты Ара толо и Йу толо. Гриоль подчеркивал, что догоны различают звезды, планеты, спутники звезд и спутники планет, что само по себе удивительно, и поразительно точно описывают невидимый невооруженным глазом По толо (Сириус В), считающийся центром звездного мира и самой важной звездой . Французские антропологи даже не пытались объяснить, откуда догоны получили эти знания и не делали никаких заявлений насчет их древности. Это за них сделали Эрик Гэрье в книге Эссе на тему догонской космогонии: ковчег Номмо (1975) и Роберт Темпль в книге Тайна Сириуса (1976). Темпль доказывал, что догоны все это узнали от земноводных пришельцев из системы Сириуса не то напрямую, не то через Древний Египет.

В свою очередь, скептики здорово перестарались, пытаясь доказать, что речь идет не о высоких знаниях космических пришельцев-филантропов, а об астрономических наблюдениях самих догонов... причем они, скорее всего, оптическими приборами не пользовались: то, чего современные астрономы достигают многократным увеличением объекта, в прошлом нередко разрешалось благодаря остроте зрения отдельных людей (А. Арефьев, Л. Фомин Техника - молодежи , 1987, N 6, с. 47). Напомним, что звезды подразделяются по звездной величине, причем чем больше цифра, обозначающая звездную величину, тем тусклее звезда. Разница в одну звездную величину обозначает, что одна звезда тусклее или ярче другой в 2,5 раза. Крайне яркий Сириус А, центральное светило, имеет - 1,47 звездную величину, в то время как Сириус В только 8,7. Среднестатистическим пределом видимости звезд невооруженным глазом считается 6 звездная величина, а особо чувствительные люди, тренировавшиеся всю жизнь, с высоких гор могут различать звезды до 7,8 звездной величины. Таким образом, предельный максимум человеческого восприятия все еще остается в 2,26 раза меньше, нежели нужно для наблюдения Сириуса В невооруженным глазом. Даже если бы он был достаточно ярок, чтобы наблюдаться невооруженным глазом, он все равно слишком близок к Сириусу А. Среднее угловое расстояние между Сириусом А и В 9,5 дуги, максимальное 11 , в то время как человек с нормальным зрением не может воспринять два источника света как нечто отдельное, если они разнесены менее чем на 42 иными словами, расстояние между звездами Сириуса в четыре раза меньше, нежели нужно для их разрешения невооруженным глазом.

Уже упоминавшийся Адамс предположил, что древние египтяне располагали телескопами, позволявшими им видеть Сириус В. Он писал:

Русские недавно открыли, что в Древнем Египте использовались хрустальные линзы, идеально круглые и высокоточные. Отсюда недалеко до того, чтобы поместить одну линзу перед другой, сделав примитивный телескоп, и весьма вероятно, что так и случалось неоднократно .

Не говоря уже о том, что вся история насчет русских открытий исходит из крайне сомнительного источника, даже примитивный телескоп бы тут не помог: блеск Сириуса А требует использования по меньшей мере пятидюймового телескопа даже во время максимального удаления от него Сириуса В. В перигелии же нужен не менее чем 100-дюймовый телескоп! Первое наблюдение Сириуса В в 1862 году было сделано через 18-дюймовый телескоп-рефрактор, в то время крупнейший в мире.

Кстати, а как насчет Эмме йа толо Сириуса С? Адамс заявил, что ...рентгеновский телескоп на борту Эйнштейновской орбитальной обсерватории недавно подтвердил факт существования третьей звезды . Он ссылался на Astrophysical Journal (1981, 274): увы, описываемая там рентгено-излучающая карликовая звезда, хотя и находится на угловом расстоянии всего в 9' от Сириуса А, не является третьим компонентом звездной системы Сириуса, поскольку находится в 37 раз дальше от Земли (325 световых лет), чем Сириус (8,7 св. лет). Еще в 1973 году тот же журнал описал тщательные, но безуспешные поиски Сириуса С, проведенные Линденбладом. Колебания траектории Сириуса А также не требуют допущения о наличии Сириуса С. Да и догонские рассказы о Эмме йа толо заключают в себе одно невероятное утверждение: что она обращается за то же время, что и По толо, хотя более длинная орбита неизбежно требует и большего времени на одно обращение.

Все заявления о том, что знания о Сириусе столь древние, основаны на том, что каждые 60 лет догоны празднуют церемонию обновления мира Сиги, связанную со звездой Сириус А Сиги толо, хорошо им известной (хотя бы потому, что это ярчайшая звезда на небе). Во время каждой церемонии Сиги изготовляется огромная канага деревянная маска птицы, которая потом не уничтожается, а хранится в особых местах. Элементарный подсчет количества масок (включая три кучки пыли, которые Гриоль считает тоже остатками от масок) относит начало празднования Сиги примерно к 1300 году н.э. Тем не менее, все это ничего не говорит относительно знаний о Сириусе В, невидимой звезде-карлике, не имеющей отношения к Сиги и имеющей период обращения не 60, а 50 лет.

Другие астрономические познания догонов еще более спорны. Так, они ничего не знают о Меркурии, Уране, Нептуне и Плутоне. Догоны рассказывали о светиле Йалу уло толо ( Звезда Млечного пути ), имеющем постоянное гало : видеть в этих словах намек на кольца Сатурна по меньшей мере смело. Рассказывали они и о Йазу данала толо спутнике Венеры, которого, как мы точно знаем, по крайней мере, теперь не существует. Догоны знают о четырех крупнейших спутниках Юпитера Медичейских звездах, но ничего не знают о десятке с лишним других спутников Юпитера, открытых астрономами в XIX-XX веках. И вообще, во всех записях Гриоля нет ни одного астрономического факта, который бы был неизвестен в то время. Казалось бы, что стоило догонам почерпнуть от палеокосмонавтов что-нибудь неизвестное во времена работы Гриоля и Дитерлен, что впоследствии подтвердили бы космические аппараты типа Вояджера . Расскажи они о кольцах Урана или ледяных полях Европы, вулканах Ио или чудовищном марсианском бугре Олимп, сторонники палеоконтактов получили бы в руки прямое доказательство. Но этого не случилось.

Более того, все рассуждения о знаниях догонов могут оказаться просто пустым теоретизированием, поскольку информация Гриоля и Дитерлен до сих пор вызывает яростные нападки со стороны других этнологов и антропологов. Всех, в частности, удивляет использование ими современных астрономических терминов для перевода догонских слов, что не совсем корректно и, может быть, не очень-то соответствует подразумевающимся в догонском языке предметам. Даже сочувствующие им и верящие, что Сириус с его двумя спутниками являются важными компонентами картины мира догонов, чувствуют, что реальное существование Сириуса В чистое совпадение. По словам А. Робертса, ...совершенно ясно, что главный спутник Сириуса, По толо, как его знают догоны, есть не то же, что Сириус В, известный западным астрономам... Две звезды-спутника являются элементами особой космологии, которая существовала бы, даже если бы Сириуса В не было. То, что для догонов Сириус имеет еще и второй спутник, который так и не был открыт и его существование даже не было заподозрено западными астрономами, делает эту точку зрения очевидной ( Аrchaeoastronomy , Vol.10, p.148-153).

Недавно бельгийский антрополог Вальтер ван Бик, который провел 12 лет среди догонов, заявил, что не слышал от них ничего подобного:

Является ли для них Сириус двойной звездой? Этнографические факты говорят о прямо противоположном. Догоны, конечно, знают Сириус как звезду ведь она, помимо всего прочего, ярчайшая звезда на небе... Знания о звездах не являются важными ни в их повседневной жизни, ни в ритуалах, в отличие от положения Солнца и фаз луны. Ни один догон вне круга информаторов Гриоля никогда не слышал о Сиги толо или По толо... Что еще более важно, никто даже среди информаторов Гриоля никогда не слышал и не понимал, что Сириус двойная звезда (или даже тройная). Соответственно, знания о массе и времени обращения Сириуса В тоже отсутствуют ( Сurrent Anthropology , 1991, 12)

Ван Бик обратил внимание на то, что вся космическая информация Гриоля была основана на долгих, насыщенных беседах с одним информатором, Амбарой. Во время этого процесса, по мнению ван Бика, Гриоль мог воспринять и переиначить заявления Амбары в свете своих собственных знаний о Сириусе и его тяжелом спутнике, о чем много говорилось в прессе как раз в то время, когда он начинал свои полевые работы. И обратно, догоны могли как-то воспринять его мнение, поскольку культура догонов придает огромное значение взаимопониманию и избежанию разногласий. К тому же их культура вообще не чужда заимствованиям: в качестве примера такого процесса ван Бик приводит одну догонскую историю, объясняющую различия между белыми и догонами, заимствованную ими из Библии. Это была история пьянствующего Ноя (Быт. 9:21-27). Что самое интересное, догоны отрицали, что это белая история: она органично вписалась в тем коллективное племенное знание. Во многих случаях процесс заимствования крайне скор: чужеродное знание буквально за одно поколение становится традиционным и неотличимым от действительно древних познаний.

Не обошлось и без возражений, что знание, поведанное Гриолю, было тайным и известным в узком кругу, включающем Амбару. Действительно, Гриоль упоминал о высшем круге посвященных, олубару, и особом священном языке Сиги со. Ван Бик же утверждает, что ...ни мифы, ни тексты песен, даже священные, не являются тайными... в действительности тем есть общественное знание .

Карл Саган предположил, что кое-какие астрономические знания могли случайно занести европейцы, побывавшие у догонов до начала работ Гриоля и Дитерлен. Как бы это ни было спорно, такая гипотеза куда более удобоварима, чем привлечение на помощь космических пришельцев или мифических египетских телескопов. Даже если стопроцентно доверять французским антропологам, ничто в их записях и рассуждениях не говорит в пользу контактов с пришельцами...