Целью игры было проникновение внутрь пещеры: игроки старались прогнать мяч через кольцо ( самое сердце игры ); на открытых стадионах игроки, возможно, метили мячом в маркеры на стенах так, чтобы мяч, отскочив, вернулся к центру поля. Кольцо и его аналоги - диск на столбе, лунка и круглая плита в центре поля - ассоциировалось с входом в пещеру и на языковом уровне: ul - отверстие , вход , расщелина , ущелье , омон. кровь , душа , мяч ; знак с/chi - вход , пасть , пещера , представляет изображение сведенных в знаке отверстия пальцев руки; син. ho (Т 18), ст. hol, - вход , отверстие , входить , пещера (ст. holtun - букв. отверстие в камне ), изображает дорогу, ведущую к отверстию со знаком ul внутри. Все символы входа в пещеру (itzompan, место черепа у науа) ассоциировались с головой жертвы, мячом и плодом, с водным резервуаром под корнями мирового дерева ( колодец воды внутри itzompan).

Игрок, попав мячом в кольцо, исполнял танец и гимн и приносил обязательную жертву идолу стадиона и камня , в отверстие которого прошел мяч64. Проход мяча через кольцо воспринимался как проникновение мяча в пещеру - установление связи с тем божеством, которому посвящались игры на стадионе (так же данный аспект игрового ритуала интерпретирует и Г.В. ван Бюссел65).

Пройдя через кольцо, мяч попадал внутрь - в лоно пещеры. Наша идея о том, что на высшем уровне понимания и интерпретации прохождение мяча через кольцо трактовалось именно так, подтверждается тем, что игрок, попавший мячом в кольцо, считался большим прелюбодеем66: любое кольцо ассоциировалось с вульвой и молодой богиней цветов Шочикецаль - поздним вариантом богини Луны, пещеры и порождения Тласолтеотль, и, соответственно, с плотской любовью и супружеской изменой. Мяч-посланник, который игроки забивали в отверстие кольца, попадал в лоно пещеры, чтобы затем вылететь из нее вновь готовой к воплощению душой.