Говоря о мифах о происхождении, мы обращаемся к основополагающим преданиям, которые на протяжении многих столетий несмотря на вариации влияли на верования и поведение населения этого огромного культурного района.

В качестве основополагающих преданий, мифы имеют значительное присутствие и отклик внутри общественной среды любой культуры. Также они поддерживают близкие связи с мировоззрением, верованиями и религиозными обычаями, осмыслением место народа в истории, календарными расчетами, моральными ценностями и одобрением или неприятием определенных событий и реалий. Это, в частности, и есть предания, обозначаемые как мифы о происхождении, или то, что сфокусировано на создании, появлении или восстановлении мира, небесных тел или животных, растений и элементов, облегчающих человеческое существование.

В Месоамерике мы можем установить определенные мифы, которые господствовали в различных, или даже во всех, культурных подзонах в различные периоды их развития. Другие мифы также появлялись только в определенное время и на определенной территории. Примером первого служит миф о сокрытии зерен. Основной темой этого предания служит поиск зёрен одним или несколькими муравьями или животными; хранение зёрен внутри холма; попытки достать их оттуда для того, чтобы в дальнейшем получать из них широко используемое блюдо, и способ добычи зёрен, когда, наконец, молния ударила в холм и открыла доступ для повторного открытия кукурузы для пользы и поддержания человеческого существования на земле. Этот миф сохранился на науатле и может быть «прочитан» в кодексе Leyenda de los soles (Легенда о Солнцах), написанном в 1558 году. Схожие рассказы были зафиксированы у цельталей из Чьяпаса лингвистом Марианой Слокум в 1964 году и Леонардом Шульце-Йена у пипилей из Сальвадора в 1935 году. Как показано Эриком Томпсоном, у этого мифа есть схожие версии у кекчи, мам, киче, какчикелей, покомчи и мопан.

В контрасте с этим мифом выступают мифы о происхождении человека, отличающиеся друг от друга в различных частях Месоамерики. В случае с науа, главным действующим лицом выступал Кецалькоатль, который после извлечения костей предыдущего поколения людей из Миктлана, области, где обитают мертвые, наполнил их жизнью в Тамоанчане, пролив на них кровь из своего пениса. Для сравнения, у миштеков, люди произошли от дерева Апоала. Майя-киче считают, что в ту особую мировую эпоху боги создали людей из кукурузного теста. Несмотря на их различия, эти процессы, однако, отмечены определённой степенью единства, что подчёркивается фактом того, что на науатле кукуруза зовётся словом тонакайотль, корень которого образуется из «то-нака», что в переводе означает «наша плоть».

Эта тенденция подтверждается взглядом на религию, мировоззрение и магию в Месоамерике Альфредо Лопес Остином. Он говорит нам, что этот огромный культурный район «сохранил историческое, тысячелетнее и гомогеническое единство своих процессов в полной силе, и в огромном разнообразии культурной экспрессии».