Благодаря фильмам и книгам многие интересуются традиционной культурой аборигенских племен, бросанием бумеранга, ритуальными танцами у костра. Воображение рисует нам романтичный и загадочный образ аборигенов в Австралии, которые к тому же якобы съели капитана Кука ...

Действительность приносит жестокое разочарование. Аборигены составляют лишь незначительный процент населения Австралии, и в больших городах - Мельбурне, Сиднее, Аделаиде они просто теряются на фоне сотен других национальностей.
За те два года, которые я прожил в Мельбурне, побывав также во многих других городах, те аборигены которые выделялись из общей толпы представляли собой незавидное зрелище. Пьянство, попрошайничество, неопрятность - вот что как правило выделяло потомков гордых аборигенских племен.
Все мое знакомство с традиционной культурой аборигенов ограничивалось сувенирами в магазинах и на выставках, такими как бумеранги, картины, музыкальные инструменты диджеридо и рейнстик.

Очевидно, в Австралии вряд ли остались племена ведущие традиционный образ жизни, знакомый нам из книг. Значительные австралийские территории, например в штате Южная Австралия, отданы в полное распоряжение аборигенов, и посторонний может посетить эти места только по специальному разрешению. Однако, насколько мне известно, на этих территориях аборигены живут вполне современно, пользуясь автомобилями, телевизорами и ружьями.

Что же остается туристам? Если в России кроме покупки матрешки в сувенирном магазине можно пойти на концерт традиционной русской песни и пляски, то в крупных австралийских городах кроме покупки бумеранга никаких возможностей приобщиться к культуре аборигенов нет.
Например, в горах Гремпианс в 200 км от Мельбурна есть центр аборигенской культуры Брамбрук, однако посетив его три раза мне к сожалению так и не удалось увидеть что либо выходящее за рамки все тех же сувенирных магазинов.

Вероятно причина кроется в том, что в густонаселенных юго-восточных территориях Австралии аборигены были безжалостно уничтожены белыми колонизаторами в XIX - начале XX веков. В те времена аборигены были насильственно приобщаемы к европейской культуре и христианской религии, земли отдавались в руки белых фермеров, дети аборигенов отбирались у родителей и помещались в приюты или белые семьи. Сопротивление которое пытались оказать аборигены жестоко подавлялось колонизаторами. Кое-где практиковалась даже бесчеловечная охота на аборигенов .
В результате этого самого настоящего геноцида корни аборигенской культуры были уничтожены на значительной части территории Австралии

В настоящее время элементы примирения (reconciliation) с коренным населением Австралии уже давно являются важной частью австралийской политической жизни. Горячие споры разгораются по поводу официальных публичных извинений правительства Австралии перед аборигенами, а также многочисленных социальных привилегий для коренного населения страны.