Среди африканских племен, упоминаемых древними географами и историками, гараманты занимают особое место. Далекие и полулегендарные, как блеммии, сатиры, эгипаны и гимантоподы, но энергичные и выносливые, полные желания принять участие в делах прибрежных провинций, они неизбежно вошли в конфликт с Римом. Когда это случилось, отдаленность их столицы не спасла их от точно рассчитанного возмездия, хотя военные экспедиции, посланные на юг, чтобы наказать их, были сами окутаны легендарной дымкой, которая возникала в результате героических переходов, совершавшихся в тяжелейших условиях отсутствия воды, в жару, через пустыни, не нанесенные на карты.

Позднее гараманты, похоже, стали более мирными и открыли свои земли для римского влияния, торговли и технической помощи, но даже тогда удаленность их столицы и всего царства придавала им в народном воображении и творчестве поэтов образ самой южной части ойкумены.

Скупые записи античных авторов и ограниченное число надписей на памятниках являются нашими единственными источниками о гарамантах, а из этого следует, что мы, к сожалению, можем составить о них самое общее впечатление. Иногда, однако, эта информация может быть восполнена результатами археологических раскопок.

Свыше столетия Гараму, столицу гарамантов, идентифицировали с ныне покинутым жителями городом Джермой в вади аль-Аджаль. Сравнительно недавние раскопки, начатые в 1930-х годах, постепенно пролили некоторый свет на историю народа, его культуру и экономический строй, а позднее удалось получить определенные указания о том, насколько велики были размеры древнего царства в Феццане.

Картина по-прежнему грешит неполнотой, но основные контуры теперь видны.