Ацтекское государство к началу испанского завоевания, как уже отмечалось, простиралось широкой полосой от северного Веракруса на побережье Мексиканского залива и территории современного штата Герреро на Тихоокеанском побережье до перешейка Теуантепек, Гватемалы и Юкатана на юге.

К 1519 г. вся территория государства была разделена на 38 «провинций», которые населяли разные народы. Ядро же государства, основу собственно Тройственного союза составляли народы, жившие в Мексиканской долине и ближайших регионах, т.е. в южной части Центрального Мексиканского нагорья, — ацтеки (мешики), колуа (кулуа), аколуа (акулуа), тепанеки (текпанеки), чалька, шочимилька, мишкик, отоми. Все они (кроме отоми) были носителями языка науатль. Слово «ацтеки» в начальный период истории ассоциируется с собственно этим народом; после же образования Тройственного союза и особенно накануне Конкисты — со всеми народами, составлявшими основу Тройственного союза и жившими преимущественно на территории Мексиканской долины и сопредельных областей. Остальную часть населения государства, его своего рода провинцию, составляли миштеки, сапотеки, тотонаки, отчасти хуастеки (уастеки) и др. 1.

Когда ниже мы употребляем слово «ацтеки» или «древние мексиканцы», то под этим подразумеваются жители не только столицы, г. Теночтитлана, но и тех районов, которые составляли Тройственный союз и внесли в его формирование свою материальную, социальную и духовную долю. И хотя, конечно, этническая индивидуальность народов сохранялась (в том числе и собственно ацтеков), их совместное проживание, возникновение между ними разнообразных связей с большей вариативностью их форм и степени сближения, в рамках молодого и во многом еще переживавшего стадию становления ацтекского государства не могли не породить общие черты культуры, хозяйственных, политических отношений и т.п.

К началу XVI в. подконтрольная Тройственному союзу территория составляла около 200 тыс. кв. км. Вопрос о численности населения остается дискуссионным. Впервые соответствующие расчеты (с использованием раннеколониальных источников, генеалогических списков, данных переписи раннеколониального периода, с учетом особенностей раннеколониальных поселений и т.п.) были приняты в 40-е годы XX в. 2. Они свидетельствовали о резком падении численности аборигенного населения после Конкисты3, вызванном военными действиями, эпидемиями4, непосильным трудом и т.п. Однако расхождения в абсолютных цифрах, приводимых разными авторами, весьма значительны. По одной версии, за 1519 — 1607 гг. население ацтекского государства уменьшилось с 11 млн. до 2 млн. 14 тыс. человек; по другой, более поздней, за 1519 — 1605 гг. — с 25 млн. до 1 млн. 75 тыс. человек [52, с. 4-55; 224, с. 587; 352, с. 88]. В целом оценка численности населения Тройственного союза колеблется от 4 млн. до 25-30 млн. человек (см., например, [52, с. 4; 62, с. 4, 88; 197, с. 11; 222, с. 1; 224, с. 586-589; 380, с. 27-29]5.

На территории ацтекского государства можно выделить крупные и компактные ареалы на основе разных признаков — географических, этнических, культурно-исторических и др. Среди таких центров следует назвать Мексиканскую долину. По отдельным подсчетам, ее население за 1350 — 1519 гг. увеличилось с 160 тыс. до 1 млн. человек. Иными словами, в среднем в год оно росло на 10,83%, что для древнего общества весьма показательно. По мнению исследователей, быстрый рост населения стимулировался урбанизацией, интенсификацией как сельского, так и ремесленного производства, политической централизацией [364, с. 140, 144, 147]. Более решительные авторы считают возможным говорить о 1,5-2 млн. [36, с. 39; 121, с. 117], 3-4 млн. [236, с. 24; 352, с - 81] и даже о 6,4 млн. человек [352, с. 81]. Другими крупными ареалами с компактным расселением жителей были районы долины Куэрнаваки, Толуки (Матлатцинка), Оахаки6 и др.

Демографический рост был сопряжен с активной урбанизацией. Согласно данным источников, во всем государстве насчитывалось до 500 крупных поселений (которые не всегда справедливо называют «городами» — при всех скидках на историческую эпоху).

Хотя степень распространения городов в различных частях территории Тройственного союза была весьма неодинаковой (например, ко времени испанского завоевания долина Теотиуакана была менее урбанизирована, чем район г. Тескоко, а северные районы государства практически не имели значительных городских центров), ацтекская культура со всей очевидностью относится к цивилизациям, в которых древний город играл огромную роль. По подсчетам специалистов, к 1519 г. 25% населения Мексиканской долины жило в городах [314, с. 9; 354, с. 151; 363, с. 121]. В городе-государстве Чалько, враждовавшем одно время с Теночтитланом, ситуация была еще более показательной — около 74% его жителей были сконцентрированы в городе (Чалько, Шико, Тлалманалько), а остальные рассредоточены по более чем 50 мелким и мельчайшим поселениям [85, с. 166].

Величина сельских поселений варьировалась в зависимости от характера и типа земледельческой технологии. В низменных районах, где земли больше, преобладали поселения нуклеарно-радиального типа, террасовое же земледелие чаще порождало малонаселенные деревни. Численность жителей в деревне колебалась от нескольких десятков до нескольких сот человек [354, с. 151].

Огромное большинство городов Тройственного союза — сравнительно небольшие по численности поселения (3-6 тыс. жителей). Лишь некоторые из них можно назвать достаточно крупными [354, с. 151; 356, с. 544]. К концу XV в. там было по крайней мере 12 городов с населением более 10 тыс. человек [92, с. 44; 222, с. 16], 5 из них, включая Теночтитлан, — в Мексиканской долине [70, с. 380; 86, с. 192; 88, с. 316; 92, с. 44; 222, с. 20; 276, с. 91; 352, с. 82; 364, с. 140; 380, с. 27-29].

Конечно, урбанизация Мексиканской долины началась не в ацтекский период. Крупнейшим древним городом доацтекской эпохи (классического периода истории Месоамерики) был, например, Теотиуакан, однако именно со времени Тройственного союза стали особенно быстро и в большом числе возникать большие и малые города [364, с. 144].

Крупнейшим по численности населения городом был Теночтитлан, столица Тройственного союза. Согласно источникам, он имел 60 тыс. жителей (см., например, [411, с. 366]. Часть исследователей ориентируются на эту цифру [85, с. 104; 95, с. 490; 354, с. 151] 7. Однако у других авторов мы находим иные цифры — 100 тыс., 300 тыс. и даже 1 млн. [65, с. 199; 88, с. 316; 121, с. 117; 235, с. 24; 236, с. 210; 276, с. 104; 334, с. 16; 352, с. 182; 354, с. 151] либо косвенные указания типа того, что во время праздника в Теночтитлане собирались до 1 млн. человек [83, с. 150]. В любом случае он был крупнее большинства городов средневековой Европы8.

Несмотря на богатство документальных источников, мы не имеем точного плана Теночтитлана. Самая ранняя схема относится к 1628 г. Точные размеры города также неизвестны, ибо на его руинах вырос г. Мехико, а раскопки в городских условиях сильно затруднены. Предполагается, что Теночтитлан имел площадь 12 — 20 кв. км., причем Теночтитлан и Тлателолько к 1519 г. были по сути единым целым (их разделял только канал) [88, с. 316; 92, с. 45; 222, с. 20; 356, с. 535; 380, с. 27 — 29]. В литературе численность жителей Теночтитлана чаще всего определяется в 150-200 тыс. человек. Исходя из этого плотность населения в нем была порядка 12 - 17 тыс. человек на 1 кв. км. [356, с. 535], так что, скорее всего, речь идет о своего рода «большом Теночтитлане», включавшем поселения-спутники на мелководной части оз. Тескоко и, соответственно, занимавшем значительно большую площадь.

Вторым по важности городом Тройственного союза и Мексиканской долины был Тескоко. Согласно подсчетам исследователей, население его было 12,5 — 25 тыс. человек [222, с. 14, 24; 314, с. 6 — 7], в источниках же говорится и о 30 тыс. [147, с. 67]. Население всей территории, подконтрольной Тескоко в системе Тройственного союза, составляло около 250 тыс. человек [314, с. 10, 17]. Однако, по нашему мнению, эти цифры существенно завышены, поскольку площадь собственно городского центра Тескоко составляла всего 4,5 кв. км, а тескоканского района в целом — около 80 кв. км [222, с. 24]. Другие городские поселения, располагавшиеся там, например Отомпан, Окуруман, по данным Э. Кортеса, имели по 3 — 4 тыс. жителей [156, с. 67].

Третий политический центр и член Тройственного союза, г. Тлакопан (Такуба), находится ныне в черте г. Мехико, а в доиспанский период его и Теночтитлан разделяли всего 6 км пути [92, с. 45; 148, с. 91]. (Кстати, приблизительно такое же расстояние было от Теночтитлана и до таких исторических центров, как Чапультепек и Койоакан.) Определить численность его жителей в доиспанский период сложно, но ясно, что она была меньше, чем в г. Тескоко.

Важным культурным и историческим центром ацтекского государства был г. Толлан (Тула), когда-то столица тольтекской цивилизации. Сомнительно тем не менее, что этот город имел накануне Конкисты население в 60 — 70 тыс. человек (а вместе с окрестным сельским населением — около 180 тыс.), как об этом часто говорится в литературе (см., например, [162, с. 235]. С осторожностью следует относиться и к утверждению, будто в рамках государственной системы Тройственного союза Толлану были подконтрольны судьбы около 500 тыс. человек9.

Некогда, еще до возвышения Теночтитлана, Аскапотсалько (располагавшийся от него всего в 2 км) имел, по некоторым данным, 85 тыс. жителей10; в последующий период их число оставалось примерно таким же. По 25 тыс. (цифра, видимо, оптимальная для большинства крупных городов ацтекского государства) жило в цветущих островных или прибрежных городах (например, в Чалько, Шочимилько), игравших роль основных центров сельскохозяйственного производства на юге Мексиканской долины [148, с. 96]. По сведениям Э. Кортеса, около 12 - 15 тыс. человек составляли население г. Истапалапа (находившегося на его пути в Теночтитлан) и 3 тыс. — г. Мешикальтцинко (там же, в южной части долины) [156, с. 56; 222, с. 113].

Как бы продолжением Мексиканской долины была долина Теотиуакана, занимающая площадь около 600 кв. км. Центр выдающейся культуры, Теотиуакан в Классический период был самым большим городом Месоамерики. Его население в VI в. превышало 200 тыс. человек11. С VIII в. начинается его упадок, однако и в ацтекский период он сохранил значение религиозного центра; его площадь составляла около 18 — 20 кв. км, а население (очевидно, с учетом тяготеющих к нему окрестных поселений) — порядка 100 — 125 тыс. человек [92, с. 44; 222, с. 15-16; 342, с. 51; 353, с. 82; 356, с. 535].

Одним из первых районов за пределами Мексиканской долины, ставшим объектом ацтекской экспансии, была территория нынешнего штата Морелос, располагавшегося к югу от Мексиканской долины. По мнению некоторых исследователей, в этом районе в доиспанский период располагалось около 55 больших и малых поселений, где жили примерно 600 — 850 тыс. человек [32, с. 75 — 76].

Довольно крупным по численности населения городом за пределами Мексиканской долины была Семпоала (11 — 12 тыс. жителей) [411, с. 366] 12.

Урбанизация в древних цивилизациях всегда предполагает полиморфный характер экономики. Таковой она была и в Тройственном союзе, где наряду с земледелием важную роль (а в некоторых местах и решающую) играли охота, рыболовство, собирательство, ремесло; связующим между ними звеном была торговля. В общем виде это можно сказать о любом древнем государстве; конкретика же хозяйствования в ацтекской державе имела много оригинальных и самобытных черт.