Обратимся теперь к центральному и важнейшему игровому атрибуту - мячу из каучука. Надписи, символы, числа и даты на мячах и рядом с ними дают нам ключ к разгадке символики игры и подтверждают нашу идею о том, что игры были частью поминальной обрядности.

По текстам на сосудах известно, что в место очищения в пещере-преисподней спускалась лишь одна из нескольких душ человека - душа-тень, призрак, именовавшаяся nос(T227, син. др. tep, ст. pix-aan). Как показал Кнорозов38, все четыре термина были этимологическими синонимами и означали завернутый , покрытый : труп покойного заворачивали в саван в эмбриональном положении и помещали в сосуд или погребальную камеру - символически возвращали в утробу пещеры-земли. Здесь боги-предки освобождали душу от плоти - очищали ее, в результате чего она уменьшалась до размеров эмбриона. Эта очищенная душа изображена в ряде сцен в руках у очистителей в виде плода определенного растения или прозрачной сферы. Такой душа улетала в лоно женщины или слетала в него падающей звездой (др. nос ес h', омон. призрак-звезда , см. Д376): падающие звезды поныне у майя считаются воплощенными душами умерших предков, которые в утробе женщин превращаются в души новорожденных. В тексте на описанном выше сосуде с датой возвращения призрака правительницы, душа так и названа - nос есh' (надпись над платформой стадиона): [В день] XI Ик' / 10 [числа месяца] Иаш-ку / [вернулась] падающая звезда / ушедшей женщины .

Видимо, в день возвращения души из преисподней разыгрываемый в поминальной игре мяч воплощал эту очищенную душу-семя, призванную оплодотворить женщину. Об этом, на наш взгляд, говорят и надписи на мячах. В них два доминирующих морфемных знака - in (Т501), семя , посевы , дождь , и с h'uр (Т239/1000/1026), женщина ; оба они тесно связаны между собой и с семантикой плодородия. Очищенная душа правительницы в дешифрованной Кнорозовым надписи на поминальном сосуде из Наранхо играет роль такого оплодотворителя: приход правительницы - возвращение ее очищенного призрака на землю - приносит дождь на поля39. Дождь же универсально мыслился как семя (на ольмекских рельефах в Чалькацинго, например, капли дождя, падающие на землю, показаны как фаллосы).

Миф науа о зачатии главного бога астеков Уицилопочтли подтверждает нашу идею о мяче как символе зрелого плода, готовой к реинкарнации души умершего: богиня плодородия Коатликуэ (вариант богини Луны) на священной Змеиной горе зачала сына от упавшего с неба оперенного мяча40.

Связь мяча по форме и по сути с плодом и семенем подтверждается и другими данными. Например у уитото каучуковый мяч, как и сам праздник игры в мяч, назывался uike и символизировал все плоды, uike, принесенные на праздник; мяч-Уике считался душой и сыном прародителя уитото - патрона инициации и великого игрока, который в игре сражался против божеств подземного мира41.

На посвященном правительнице круглом маркере из Чинкультика знак женщины стоит на мяче и в надписи, идущей по краю маркера (три такие круглые плиты обычно отмечали концы и центр поля стадиона). В центре рельефа - владыка-игрок в победной стойке перед мячом. На мяче - блок из пяти знаков; в центральный знак женщина , вписаны в виде ее ушного украшения знаки (женщины) единственный призрак [вернулся] в крепость .

Особо отметим, что присутствие на описываемом рельефе иероглифов, характерных для поминальных текстов, - явление крайнередкое для монументальных надписей: после иероглифа вводной серии и даты эры майя (соответствует 590 г.), следует блок с титулом, который мог принадлежать как правительнице, так и богине (часть его - высокая [небесная, самая знатная] женщина ); далее - имя божества созвездия VII Летучая мышь , и имя Духа-Улитки. В формуле возрождения имя владыки пещеры-преисподней Улитки служит обозначением страны, куда уходили души умерших; здесь они находились во власти бога Летучей мыши и затем отправлялись к женщине для реинкарнации. Все это, на наш взгляд, говорит о том, что рельеф был выбит в честь умершей правительницы. День ее поминовения - возвращения ее очищенной души на землю - был отмечен торжественной игрой в мяч.