Ночью героям надо было выжить в Домах испытаний, а днем - победить в игре в мяч. Это испытание (главное в мифе тотонаков) также заканчивается временной смертью героев. В сценах на сосуде, иллюстрирующих эпос, действие разворачивается в Пукбаль-Чах - на поле стадиона (его ступенчатая платформа показана на заднем плане) у мирового дерева; развилку ветвей маркирует птица, ствол и корни - голова великого бога (персонифицирует пещеру); около дерева летают четыре Совы с клювами колибри (в эпосе - посланницы владык смерти). На поле стадиона боги Шибальбы, возможно, решают, каким мячом играть с соперниками. Рядом бог-Улитка, один из главных владык преисподней, сидя на троне - морде того же бога-пещеры, отдает приказания черному богу- палачу , стоящему на панцире черепахи; из панциря появляется (в нем прятался?) один из близнецов, который, как полагает М. Ко, молит Улитку о пощаде29.

В мифе важная роль отведена игровому снаряжению героев. Предметы экипировки, необходимые для отражения тяжелого мяча, - мяч, пояс-валик в форме ярма, протекторы для бедер и колен из толстой кожи, шлем и перчатки, - считались наделенными магической силой, от которой во многом зависел исход матча. Чем искуснее были игроки, тем большая сила заключалась в их экипировке. Поэтому боги смерти так стремились завладеть мячом и игровой одеждой героев. Причиной гибели первой пары близнецов отчасти послужило то, что их снаряжение осталось дома; с его же помощью вторая пара героев победила владык смерти.
Реальные предметы игровой экипировки и их каменные копии, покрытые резьбой, изображающей сцены из мифов, почитались как священные амулеты; они передавались по наследству, сопровождали погребение знатных игроков 30. В сценах рисовались на троне владык или под ним. Известно, что экипировка стоила очень дорого; ею у науа владели только аристократы и профессиональные игроки. В Теночтитлане перед игрой жрецы сжигали курения перед снаряжением, прося у богов успеха в игре31.

Кровопролитие. Игра в мифе и в ритуале заканчивается убийством игроков у мирового дерева в Pucbal Chah, Месте жертвоприношений при игре в мяч , - на игровой площадке. Летучие мыши обезглавливают героев. Ягуары расчленяют их тела с помощью когтей и клыков. Пролитие крови (еще один универсальный инициационный мотив) было неотъемлемой частью ритуала игры в мяч. Пять ночей испытаний мифа киче Ю.В. Кнорозов сопоставил с архаичным пятидневным ритуалом, поздним вариантом инициационных испытаний, который разворачивался на Юкатане в XVI в. на празднике Па-кум Чак32, когда знатные мужчины и жрецы в течение пяти ночей в храме бога-покровителя воинов совершали обряд нанизывания всех его участников на одну веревку, протянутую через проколы в пенисах; на рисунке в рукописи (М196) боги от обеих мифических фратрий совершают этот же обряд, стоя у храма, крышей уходящего к созвездию Черепахи. Подобным же образом боги-родоначальники от обеих половин , в том числе двое близнецов, стоя над чашами, прокалывают себе пенисы в сцене на сосуде.

Обряд восходил к чрезвычайно архаическим генитальным операциям, призванным маркировать переход в новый разряд культурно доделанного , культурно маркированного . Действо должно было подпитать пуповину мира кровью участников, укрепить кровное единство общины, способствовать порождению новой жизни. Так бог Кецалкоатл пролил кровь из своего пениса над сосудом с костями предков, чтобы породить людей нового творения .