Судя по письменным источникам, представления майя о вселенной и о смерти сводились к следующему. Над плоской поверхностью прямоугольной земли расположены тринадцать слоев небес, каждый из которых имел свое божество. Небо опиралось на пять больших мировых деревьев, стоявших по четырем сторонам света и в центре земли. На вершинах деревьев сидели птицы. Под землей располагалось загробное царство, которое, согласно некоторым источникам, состояло из девяти ярусов. Души воинов, умерших на поле битвы или от жертвенного ножа, и женщин, которые умерли при родах, направлялись на небо, в рай бога солнца, а утонувшие, умершие от болезней, связанных с водой, и убитые молнией шли в небесный рай бога дождя.

Однако души большинства людей, умерших обычной смертью, «в домашней постели», попадали в подземный мир — «Миктлан» (ацтекск. — «Область мертвых», «Область, где мы утрачиваем себя», «Область бесплотных»), холодное и темное [41] царство, где и бродили до своей окончательной гибели. Во время своего долгого путешествия по лабиринтам царства смерти душа человека подвергалась тяжелым испытаниям, ярко описанным в ацтекских и майяских мифах: переплывала зловонные реки из крови и гноя, пробиралась между сталкивающимися друг с другом горами, пересекала высокие плоскогорья с холодными ветрами, пронизывающими насквозь подобно обсидиановому ножу. После четырехлетнего пути душа попадала в самый нижний из ярусов преисподней, где царствовала пара ужасных богов — Миктлантекухтли, Повелитель Страны Мертвых, и его супруга. Оба они изображаются в виде скелетов. Сидя во дворце, построенном из человеческих костей, эта пара управляет своим страшным царством. Все другие божества Подземного царства находятся у них в подчинении.

По поверьям майя, вход в Подземное царство находится в богатой пещерами области Альта Верапас в Гватемале, там, где из отверстия в земле, расположенного на перекрестке четырех дорог, вырывается наверх поток бурлящей «дурной» крови и разложившихся тел. Болезни, поражающие человека, тоже выходят якобы из этой дыры в облике дьявольских духов.

Но даже и там, в мрачных глубинах Подземного царства, конечная судьба человека целиком зависела от его социального положения при жизни. Цари «воскресали» вновь и превращались в небесных богов, а рядовые земледельцы-общинники навеки оставались в преисподней. Этому представлению соответствовал и ритуал захоронения правителей.

У майя-покоман, живших в области Верапас в горной Гватемале, в XVI веке умершего правителя помещали в большой глиняный сосуд, который опускали в могильную яму вместе с богатствами и украшениями покойного. Над этим местом насыпали впоследствии холм, размер которого зависел от силы и могущества умершего. Сверху устанавливали каменную статую правителя и ей поклонялись. В других случаях мертвого царя облачали в лучшие одежды, украшали драгоценностями и сажали на трон. На похороны приезжали дружественные правители или их подданные, приводя с собой рабов и принося подарки.

Затем умерший помещался в ящик из дерева или в каменный саркофаг в сидячем положении, со скрещенными ногами. Вместе с ним клали золото, бумажные плащи и другие ценности. Ящик опускали в могилу, вырытую на вершине горы. Убивали рабов и размещали их вокруг ящика. Если раб был земледельцем, вместе с ним зарывали земледельческие орудия; если он был охотником, то при нем находились лук и стрелы. С рабынями клали «манос» и «метатес» — зернотерки для приготовления муки из маиса, глиняные сосуды для варки пищи, чаши для питья, тарелки и миски. Словом, делалось все, чтобы в загробном мире существование правителя ничем не отличалось от земного. Над гробницей сооружали небольшой каменный алтарь, на котором индейцы обычно сжигали ароматную смолу и делали другие жертвоприношения.

Но вернемся к мифу о божественных близнецах.